وفور الاعلان عن حزمة العقوبات، نددت السفارة الروسية في لندن برد فعل وصفته بأنه "عدائي وغير مقبول وغير مبرر".

وقالت السفارة في بيان "نعتبر هذا العمل العدائي غير مقبول وغير مبرر على الاطلاق. كل المسؤولية عن تدهور العلاقات الروسية البريطانية تقع على عاتق القيادة السياسية الحالية في بريطانيا".

ونقلت وكالة الإعلام الروسية للأنباء عن السفير الروسي في بريطانيا الكسندر ياكوفينكو تحذيره لبريطانيا الأربعاء من إجراءات مماثلة إذا طردت بريطانيا دبلوماسيين روسا.

وقالت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي في كلمة أمام البرلمان البريطاني بعد تصريحات السفير، إن بريطانيا ستطرد 23 دبلوماسيا روسيا ووصفت ذلك بأنه أكبر عملية طرد للدبلوماسيين منذ أكثر من 30 عاما.

وأكدت ماي أن موسكو مسؤولة عن تسميم سكريبال في تصعيد اضافي للتوتر بين البلدين فيما يعقد مجلس الأمن الدولي اجتماعا طارئا حول هذه القضية.

وأعلنت أمام البرلمان خلال عرضها نتائج اجتماع مجلس الأمن القومي البريطاني الذي ترأسته صباحا، طرد 23 دبلوماسيا روسيا وتجميد الاتصالات الثنائية مع موسكو.

وقالت ماي إن أمام الدبلوماسيين الروس مهلة أسبوع للمغادرة من تاريخ الاعلان عن الاجراءات العقابية.

وأوضحت بعد أن اتهمت روسيا بالمسؤولية عن تسميم الجاسوس السابق سيرغي سكريبال في انكلترا أن بريطانيا ليست على خلاف مع الشعب الروسي ولكن اختيار الرئيس فلاديمير بوتين التصرف على هذا النحو أمر مؤسف.

وأضافت "لا يوجد خلاف بيننا وبين شعب روسيا. إنه أمر مؤسف أن اختار الرئيس بوتين التصرف على هذا النحو".

وقالت "لن نتسامح مع تهديد الحكومة الروسية لحياة البريطانيين وغيرهم على أرض بريطانيا ولا مع هذا الانتهاك الصارخ لالتزامات روسيا الدولية".

وفي نيويورك يعقد مجلس الأمن جلسة عامة عند الساعة 19.00 بتوقيت غرينيتش بطلب من بريطانيا التي "ستطلع" المجلس على "الهجوم الذي وقع في 4 مارس/اذار في سالزبوري" بحسب الرئاسة الهولندية للمجلس.

وكان عثر على العميل المزدوج السابق سكريبال مع ابنته فاقدي الوعي اثر تعرضهما لغاز الاعصاب في سالزبري. ولاتزال الشرطة تطوق مكان الحادث وسط قلق من انتشار الغاز المذكور التي قالت لندن إنه مصنوع في الحقبة السوفييتية وجرى تطويره.

ومن بين الاجراءات العقابية التي أعلنتها ماي أيضا مقاطعة كأس العالم لكرة القدم هذا الصيف في روسيا.

لكن هذا الاجراء الذي يعتبر قرارا سياسيا من شأنه أن يثير جدلا حادا في المملكة المتحدة. ولم يعلق الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) ولا الاتحاد الانكليزي لكرة القدم (فا) على هذا الاجراء.

ومن المتوقع أن تصدر لاحقا ردود فعل في هذا الشأن فيما لم تتضح مبررات الحكومة البريطانية لاتخاذ هذا الاجراء لكن يرجح أن تعزو تيريزا ماي قرارها لدواع أمنية تتعلق بسلامة المنتخب الانكليزي.

تحذير بريطاني

وعلى اثر الاعلان عن الاجراءات العقابية بحق موسكو، حذرت وزارة الخارجية البريطانية الأربعاء رعاياها الراغبين في التوجه إلى روسيا من مخاطر التعرض لمضايقات بعد تصاعد التوتر بين البلدين على خلفية قضية تسميم الجاسوس الروسي السابق في انكلترا.

وكتبت الوزارة التي غيرت بعد ظهر الأربعاء نصائحها للمسافرين على موقعها الالكتروني "بسبب التوتر السياسي المتزايد بين بريطانيا وروسيا، يجب أن تكونوا يقظين ازاء مشاعر محتملة مناهضة للبريطانيين ومضايقات في هذا الوقت. ينصح بالتيقظ وتجنب التعليق علنا على التطورات السياسية الأخيرة".

ونالت بريطانيا دعما من الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي في هذه القضية التي ينفي الكرملين أي ضلوع لموسكو فيها.

وقال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف إن "موسكو لا تقبل الاتهامات التي لا أساس لها والتي لم يتم التحقق منها كما يرفض لغة الانذارات"، مضيفا أن موسكو تأمل أن "يتم تحكيم العقل".

وكانت روسيا قد لوحت الثلاثاء بالرد على أي اجراءات بريطانية تستهدفها على اثر تصريحات بريطانية أشارت إلى أن لندن تعد لاتخاذ اجراءات قاسية بحق موسكو.

وقالت الخارجية الروسية إن أي تحرك من هذا النوع لن يمر دون ردّ.

تضامن أوروبي مع بريطانيا

وكان رئيس المجلس الأوروبي دونالد توسك اعتبر سابقا في هلسنكي أن روسيا تقف "على الأرجح" وراء تسميم العميل المزدوج الروسي السابق.

وكتب على حسابه على تويتر "أعبر عن تضامني الكامل مع رئيسة الوزراء (البريطانية) تيريزا ماي بعد الهجوم الوحشي الذي نفذ بإيحاء على الأرجح من موسكو".

كما ندد حلف الأطلسي الأربعاء بمحاولة اغتيال العميل الروسي السابق على الأراضي البريطانية، معتبرا ذلك "انتهاكا فاضحا للأعراف والاتفاقات الدولية" حول الأسلحة الكيميائية وطالب روسيا بالرد على أسئلة بريطانيا في هذا الصدد.

وكانت الناطقة باسم الخارجية الروسية ماريا زاخاروفا حذرت الثلاثاء من أنه لن يسمح لأي وسيلة اعلام بريطانية بالعمل في روسيا في حال اغلاق محطة روسيا اليوم في بريطانيا.

وقالت الهيئة المنظمة لوسائل الاعلام المرئية والمسموعة البريطانية الاثنين إنها ستنتظر نتائج اجتماع الأربعاء قبل النظر في الترخيص الممنوح لشبكة روسيا اليوم، معتبرة أنها أداة دعاية موالية للكرملين.

وانتهت منتصف الثلاثاء المهلة التي حددتها لندن لروسيا لكي تقدم تفسيرات لمنظمة حظر الأسلحة الكيميائية حول غاز الأعصاب العسكري الذي استخدم في عملية التسميم.

وكان السفير الروسي في لندن الكسندر ياكوفنكو قال الثلاثاء إن "روسيا لن ترد على الانذار" قبل أن "تتسلم عينات من المادة الكيميائية" التي استخدمت.

وبعدما أكد، على غرار وزير الخارجية سيرغي لافروف "براءة" روسيا، قال إنه اقترح على الحكومة البريطانية اجراء "تحقيق مشترك"، محذرا من أن موسكو سترد اذا اتخذت اجراءات ضدها.

وقال سفير روسيا لدى منظمة حظر الأسلحة الكيميائية الكسندر شولغين الثلاثاء إنه "يرفض بالكامل الاتهامات التي لا أساس لها التي تطلقها وهجماتها الوحشية واكاذيبها"، معتبرا أنها "حرب إعلامية قذرة ضد روسيا".

ويأتي التوتر في العلاقات بين لندن وموسكو قبل أيام على الانتخابات الرئاسية في روسيا التي ستجرى الأحد والتي تعتبر نتائجها محسومة لصالح الرئيس فلاديمير بوتين.